國際醫學期刊< The Lancet >指出，有60%失智原因不明，40%的失智成因受12個危險因子影響。

包含聽損、憂鬱、頭部外傷、高血壓、糖尿病、飲酒過量、肥胖、運動量不足、缺乏教育、空氣污染、抽菸與社交孤立。

在這些要素中，「聽力損失」是排名最高也是最較不容易發覺的危險因子!!

根據衛生福利部統計處公告，2021年已領取身心障礙手冊中聽覺障礙類者為12萬7035人，而在2022年已經逼近13萬人。

實際上，若依照WHO所公布的標準來看，台灣的聽損人口遠高於上述（未含微聽損、輕度聽損、單側聽損、尚未就醫鑑定等）將近十倍，並且隨年齡增長而增多。

聽不清楚或聽不到聲音會導致大腦長期接收不完整的資訊，缺乏足夠的聲音刺激，這對大腦的結構與功能會產生負面的影響(海馬體和內嗅皮質的體積減少)，進而提高失智症的風險。

人如果處在充滿噪音的環境下交談，大腦需要更費力的去聆聽，也額外增加了認知處理的負擔。

2023年4月的研究顯示，聽力損失最早可發生在40多歲時，而認知能力逐漸削弱直至確診失智症，這期間可能持續20～25年。

相較於聽力正常者，未配戴助聽器的族群失智症風險會比一般人更高出42% 。

而在有使用助聽器的族群中並沒有觀察到失智症的風險有提升。

研究結果強調一旦發現聽力困難時，需儘早配戴助聽器來介入輔助。

在現代社會中，失智症已成為日益嚴重的全球公共衛生問題， 對個人、家庭與社會均會造成沈重打擊與社會成本大幅增加。

台灣老齡化現象不斷加劇，預防與減緩失智症的發生尤其重要，助聽器的介入使用是目前最具成本效益矯正的方法。

因為配戴助聽器可提供大腦足夠的聲音刺激、提升聽損者自信心、改善社交退縮、減緩大腦退化，方可帶領高齡族邁向健康的優質生活

資料來源：衛生福利部統計處

文章撰寫人:建聲彰化員林店_陳莉閔資深聽力師

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