聽力是語言發展的開端，口語的習得，是從聽覺輸入歷程開始。

聲音的感知引發神經衝動是為了『感覺』

大腦知覺到了聲音而產生了『察覺』

辨別區分聲音之間的不同因此能做『區辨』

知道聲音是發自哪個對象而產生了『辨識』

最後才是了解了言語內容的意義而『理解』。

嬰幼兒需要有充分的聽覺輸入，才能發展出良好的語言能力與習得各種認知技能進而能參與社交生活。

然而，聽力如此重要卻往往被忽視，使得需要幫助的兒童平白錯過介入的黃金關鍵期。

台灣自從2012年3月15日開始全面實施新生兒聽力篩檢，目前在亞洲全面新生兒聽力篩檢的計畫中，落實與成效已屬十分優異，對新生兒的美好人「聲」習得有充分把關。

新生兒聽力篩檢在出生後24到36個小時即可於合約之醫療院所進行聽力初篩，若初篩未通過也應在出院前（36到60小時）或者滿月前完成複篩，若雙耳通過篩檢則幾乎可排除先天聽力異常。

聽力篩檢是針對新生兒使用自動聽性腦幹反應（AABR）評估聽覺腦幹神經反應功能，由電極貼片接收新生兒對刺激音的腦波反應。

與傳統的聽覺腦幹誘發反應（ABR）相比，優點是由電腦協助自動判讀測試結果，可以直接顯示出『通過』或需『轉介』兩種結果。

聽力篩檢也會使用短暫音誘發性耳聲傳射（TEOAE）做為篩檢的工具。

該設備使用刺激音傳入外耳道後經過中耳傳至內耳，刺激到內耳的外毛細胞後產生行波，藉由所產生的反射波回傳到外耳道後，再被麥克風所接收，可藉此評估內耳外毛細胞的功能。

聽力篩檢若未通過則需要持續追蹤，並在三個月內施測ABR，會得到新生兒是否有聽力損失的診斷。

根據研究顯示，輕、中、重度聽障之嬰幼兒如果能在三個月大之前完成診斷，並在六個月大之前就開始使用助聽輔具如助聽器與接受早期聽語療育，未來的語言與身心發展有望跟上同齡之中的同儕。

這是因為助聽器的使用避免了缺乏聽覺刺激對大腦的不利發展。

而早期療育把握兒童的發展關鍵期給予大量有效的聽覺刺激。

輕度聽損、部分頻率聽損、單側聽損等類型的兒童，家長可能覺得他平常都聽得到，而覺得不需助聽輔具介入。

但聽損兒童也可能只是在感覺或察覺沒有顯著差異，卻在區辨、辨識、理解等歷程會遭遇到許多困難。

現今的助聽輔具科技對不同輕重程度與狀況不同的兒童都能提供有效的幫助，最重要的是要在他們最需要的時刻即時提供協助，願每位兒童都能耳聰目明地健康成長。

文章撰寫人:建聲_台南店_陳炤鈞資深聽力師

〈建聲全台的專業團隊〉